在1974年底，周总理赶赴长沙，向毛主席汇报第四届人民代表大会的筹备工作，在12月23日到27日之间，总理一共向主席做了四次汇报。到了12月26日，正好是毛主席81岁的生日。

进入冬季后的长沙，也渐渐冷了起来，两位老人还是在一起促膝长谈，几近一个通宵。

在晚饭前，周总理就提前告诉了湖南省的领导，晚上要在2号楼给主席过个生日，晚饭还是吃面条，并且菜要做得简单一些，到了晚上，地方上的党、政、军的各位领导与主席和总理坐在主桌，另一些专家和随从人员们坐在副桌。

这场宴会上，周总理非常高兴，他多次站起来向主席敬酒，可惜自己也刚刚做过手术，不胜酒力，喝了第一杯酒后，随后便开始以水代酒，并且叫来的自己的随从人员代表自己向大家敬酒。

当时，毛主席在休养期间，身体恢复得挺好，而且这几天的情绪也很好。特别是毛主席看到了工作人员为他放的烟花后，感到非常开心，整场生日会，主席都兴致勃勃，大家也纷纷起立，敬祝毛主席健康长寿。

但是由于周总理的事前交代，晚餐并不是很丰富，这也并不影响整个席上的氛围，也正是那天午夜时分，毛主席打去电话，让周总理去谈谈工作。

两位搭档了快50年的老战友，坐在一起聊了整整四个小时，一直到了第二天凌晨，这也是周总理与毛主席此生最后一次谈话，而且正是这一晚的内容，将会决定中国未来的走向，对于党和国家的的前途命运起了十分关键的作用，意义不可谓不深远。

也正是这一天，“长沙决策”诞生了。

1974，本就不平静

元旦那天，《红旗》杂志就刊登了一篇文章，说到了要开展对尊孔反法思想的批判。很多老干部都知道，那一伙人，本就是冲着周总理来的。

他们编造了很多乱七八糟的理由，还要去说明，领导人们批准引进外来的先进技术，本就是一种“崇洋媚外”的做法。随后，他们还采取了各种各样的实际行动，上下都是一片狼藉。

当时的周总理，身体本就日趋下滑，癌症也在身上不断蔓延，病情日趋加重。从那一年的1月下旬开始，他就经常便血，已经根本无法坚持在工作岗位上了，只能实行癌细胞的控制治疗，并且治疗的过程中必须要好好休息。

在敌人的攻势越来越猛烈之际，周总理根本没有办法全心全意地投入到养病的过程中去，他的性格也不允许自己对于国家正在发生的事情默默无闻。

现在，看着自己渐渐体弱多病，他觉得在自己彻底病倒前，必须要有一个人接替自己的位置，才能真正引导好国家发展的未来方向。其实，总理对于这件事已经思考良久，而且他的内心已经定下了一个人选，这个人就是邓小平。

当时的邓小平刚刚安排好党政军职，必须要赶紧抓住机会安排好实际权力，权力是一方面，更为重要的一方面是他的声望必须要起得来，扩大他的党内外地位和国内外影响力。

周总理明白，自己这次如果一旦真的病倒了，就很难再回到岗位上去了。

因此，在那一年的1月初，举行了一场中央政治局会议，提议了由叶剑英牵头，包括邓小平在内的四位同志共同组成五人军委小组，全面配合负责军委日常事务的处理，以及各种紧急事件的部署工作。

这是邓小平迈入军队领导层面的第一步，这一建议很快得到了毛主席的赞同。

后来，为了让邓小平在外扩大影响力，总理亲自安排他出席联大的特别会议，这可让某些人眼睛里进了沙子，在政治局上面大肆耍赖。可是毛主席知道了之后，非常生气，还写了一封信，说让邓小平出国去参会，是自己的意见，这才让这件事渐渐平息了下来。

后来，邓小平在联大第六届特别会议上代表了中国政府发言，全面地阐述了毛主席关于“三个世界”的理论，还有中国政府对外的政策，这番话引起了全世界舆论的关注。

而且，在中央，毛主席也对一些错误的批判做法表现出了极为不满。当年的10月4日，毛主席身处武汉，并且中央提议，邓小平出任国务院第一副总理，这个重要的决定，成为在当时最为具体、最为有效的步骤。

在11月12日，邓小平陪同外宾来到了长沙，再一次见到了毛主席，主席对邓小平的一些做法非常满意，此时，事情已正在向好的方向发展。

未来，谁将去改变中国

生日会过后，周总理乘坐飞机返回了北京。而毛主席则是选择一直在长沙呆到第二年的2月，才乘坐专列回到北京。

在周总理从长沙返回后，立马按照毛主席的意见开展了后续工作，在当年的12月28日，总理召开了中共中央政治局常委会，并邀请叶剑英、邓小平等同志参加，为了贯彻落实毛主席在长沙谈话中的问题，这也是邓小平在复出后第一次出席常委会的会议。

虽然此前邓小平并没有履行正式的手续，然而毛主席已经说了，让邓小平担任政治局常委。在第二天，总理和邓小平以及李先念谈话，并且在人民大会堂召开了政治局会议，通过了由邓小平为代表起草的各部长、委员会主任、最高人民法院院长的名单。

在第二年的1月5日，根据毛主席的提议，中央发出了那一年的一号文件，任命邓小平为中国人民解放军总参谋长。

1月8日，中共十届二中全会在北京京西宾馆召开，总理特意从医院赶来会场，此时的他神情已经显得略有疲惫，可依旧端坐在主席台上，亲自主持了这一场具有历史意义的大会，那时毛主席还在长沙养病，并没有出席。

会议追补了邓小平为中央政治局委员，并且选举邓小平为中央政治局常委、中共中央副主席。

到了1月10日晚，各项议程都得到了会议通过后，总理最后用非常沉稳的语调向各位发表了讲话，这次中央全会结束前，他会请示毛主席，看看大家还有什么话需要自己去转达，毛主席讲了八个字——还是安定团结为好。

现在，正是这八个字该发挥作用的时候了，总理此时也向参会的各位表达了自己的殷切希望，那就是希望中央政治局的工作，以及中国人民解放军的工作，都要尊重于毛主席的指示，做好安定团结，把各方面的工作都能够做好，千万不要辜负了党和人民的重托。

可是，新华社直到一周以后，才在广播和报纸上播出了十届二中全会的消息，还简短的已不能再简短，只是寥寥数语带过，甚至连参会人员的情况、主持人讲话内容都不见了。

报道的最后，还有一句关键的话，那就是“会议选举邓小平为中共中央副主席、中央政治局常务委员”，这对于周总理来说，已经足够了，他其实已经看出了一切的苗头了。那些错误的批判，和连续几年的动荡，差不多该接近尾声了。

随后在1月13日，第四届人大代表大会在人民大会堂举行，这是自1964年以后，第一次召开人大会议，左侧坐着周总理为代表了老一派，右边坐着谁就不用多说，懂的都懂。

就看这个坐位顺序，双方都已经明白了对立的阵容，也不需要再有什么好掩饰的了。当周总理迈着缓慢的步伐走到大会讲台上时，全场几千名代表都发出了热烈的掌声，这更是人们心中最激动的情绪表达。

此前，在邓小平起草报告之时，也是没日没夜地思考，最终把“四个现代化”建设作为重点去书写。因此，当会议上，周总理讲到“再用20年的时间，一定能够争取在本世纪把我国建设成伟大的社会主义强国！”，这让代表们的眼里都闪烁出了激动的泪花。

很多人都知道，经过了这几年的波动，国家内部也有了不少的混乱，原本应该安定团结发展的中国，却在遭遇着新的波折。如今，建设新的农业强国、新的国防现代化强国和科学强国，已经是民心所向，再也没有什么可阻挡了！

至此，毛主席最后安排的四届人大的关于人事安排，最终在周总理的精心筹备下妥善解决。会议选取了朱总司令继续担任全国人大常委会委员长，国务院总理依旧由周总理担任，邓小平、华国锋同志、王震同志等十二名同志当选副总理。

这些也让另一方势力气的破口大骂，他们气急败坏，却也大势已去。

在2月1日，周总理再一次来到人民大会堂，开门见山地说，自己的身体已经不太好了，今后国务院的具体工作，还是由邓小平主持。其实，原本在那天开始的会议本就打算让邓小平主持，可是考虑到有些话从邓小平嘴里说出不太方便，还是自己亲自主持了。

并且，到了会议快结束的时候，他环顾了一下四周，故意加重了语气，一字一句地说：“毛主席讲了，邓小平是难得的人才，国务院的新班子就由邓小平为首，今后这样的会议，就由邓小平去主持。”

周总理也有着自己的期望，那就是未来国务院内部能出现新的气象，领导人民去超额完成新的国民经济计划。这番话，赢得了满堂喝彩。

在毛主席81岁生日当晚的长沙决策中，一共有四点非常重要。

第一，要批评那些到处搞派别的人，更要责成他们的自我批评；第二，高度评价了邓小平，而且说他政治思想强，是难得的人才；第三，那就是总理还是我们的总理，身体不好，就在四届人大后去养病，今后国务院的工作可以由邓小平去顶替；

第四，那就是召开人大，还有其中具体人事安排的问题，主席还亲自提议了邓小平为中央副主席兼任政治局的常委，其他的一些诸如副委员长、副总理、各部部长的职务，毛主席也是提出了一些意见。

这次周总理抱病而来，基本敲定了四届人大中的政府各部门班子名单的重要问题，这一晚的谈话，对于未来形势发展的稳定，国家的美好前程，具有不可估量的重大意义。